Vaikka jalkapallon Suomen mestaruus ratkesi HJK:n eduksi eilen, tullaan kotimaisessa jalkapallossa näkemään mielenkiintoinen kuukausi, sillä kolmella korkeimmalla sarjatasolla kaikki on vielä auki. Mitkä joukkueet nousevat HJK:n perässä Eurokentille, mikä joukkue liigasta putoaa ja mikä karsii, mikä joukkue nousee liigaan suoraan ja mikä karsii. Ja jotta loppukausi olisi mielenkiintoinen, ei Ykkösen toinen putoajakaan ole vielä selvillä, eikä myöskään se, mitkä joukkueet AC Kajaania lukuunottamatta Kakkosesta pääsevät karsimaan noususta Ykköseen. Hurja loppukausi siis.
Aloitetaan vaikka liigasta. HJK siis vie mestaruuden ja Klubin cupvoiton myötä nyt myös sarjanelonen pääsee mukaan Eurooppaliigan karsintoihin. Tästä paikasta ovat viisi kierrosta ennen kauden päättymistä kisaamassa kuuden pisteen sisällä olevat Lahti, KuPS, Ilves, SJK ja puolustava mestari IFK Mariehamn. Joukkueiden loppuohjelmaa katsoen Lahti ja KuPS lienevät sijoilla kaksi ja kolme, tosin eri järjestyksessä kuin tällä hetkellä, KuPS:lla kun on hieman helpompi loppuohjelma, sillä se kohtaa kahdella viimeisellä kierroksella JJK:n kotonaan ja Kemin vieraissa. Näitä otteluita se ei häviä. Lahdella puolestaan on vaikeat ottelut sekä Ilvestä, IFK Mariehamnia, HJK:a ja Vepsua vastaan.
Taistelu siitä viimeisestä sijasta jää siis loppujen lopuksi kolmen joukkueen keskeiseksi. IFK Mariehamn kohtaa loppupeleissään vielä molemmat, ensin SJK:n tulevana sunnuntaina kotonaan ja Ilveksen päätöskierroksella niinikään kotonaan. Jos se nämä kunnialla selvittää, mikä on kovana kotijoukkueena tunnetuille saarelaisille oletettavaa, riittää sille vielä vierasvoitto JJK:sta ja tasuri joko Lahtea tai RoPS:aa vastaan, niin se nousee neljänneksi ja Eurooppaan. Muussa tapauksessa tuo paikka ratkaistaan Ilveksen ja SJK:n kesken. Tasapisteisiin päädyttäessä Ilves vie paikan paremman maalieron turvin.
Oma veikkaukseni on, että HJK vie mestaruuden (hehheh), kakkoseksi nousee siis KuPS, kolmanneksi nykypaikaltaan putoaa FC Lahti. IFK Mariehamn on neljäs, Ilves viides ja SJK kuudes.
Sarjataulukon häntäpäässä HIFK:n ja JJK:n ero on kolme pistettä. Helpompi loppuohjelma on HIFK:lla, sillä kahden viimeisen kierroksen aikana se kohtaa SJK:n kotonaan ja Lahden vieraissa ja näistä peleistä sille ei pisteitä heru. Sen on siis napattava tarvittavat pisteet hyvissä ajoin Vepsulta (v)j Kemiltä (k) ja Interiltä ja sen se myös tekee, sillä JJK ei välttämättä nappaa pistettäkään viidestä viimeisestä ottelusta.
Ykkösestä suoraan liigaan nouseva joukkue tulee todennäköisesti ratkeamaan vasta viimeisellä kierroksella Honkan ja TPS:n kohdatessa Espoossa. TPS on tämän hetken tilanteessa kolme pistettä edellä, mutta molemmat todennäköisesti voittavat seuraavat ottelunsa, TPS pelaa OPS:aa vastaan vieraissa ja Gnistania vastaan kotonaan sekä Honka kotonaan AC Oulua ja vieraissa OPS:aa vastaan. Tällöin Hongan on voitettava tuo viimeinen ottelu noustakseen tasapisteisiin TPS:n kanssa ja mahdollisesti maalieron turvin liigaan. Tällä hetkellä TPS:lla on 32 plusmaalia ja Hongalla 27. Tämä tarkoittaa siis, että Hongan täytyy ottaa TPS kohtaamista edeltävissä otteluissa yhteensä parilla maalilla suurempia voittoja kuin TPS ja voittaa TPS viimeisessä ottelussaan vähintään 2 maalilla. Tässä kohtaa en uskalla omaa veikkausta antaa, mutta TPS:n nousua toivon, sillä karsinnoissa HIFK tulee olemaan vahvempi, on sitten vastassa TPS tai Honka. JJK:n kohdalla en olisikaan enää niin varma liigajoukkueen puolesta. TPS:n voittoa toivon myös siitäkin syystä, että Turun derby palaisi jälleen takaisin kotimaiselle jalkapallokentälle hienona ja aitona tapahtumana ilman sitä stadin derbyn kaltaista ylimääräistä ja turhaa hypetystä.
Ja sitten vielä se Ykkösen putoamistaistelu ja Kakkosen nousu. Huhhhuh - jännitys jatkuu. Ekenäs IF periaatteessa varmisti paikkansa sunnuntaina voitettuaan Gnistanin kotonaan 1-0 ja näin Ykkösen toinen putoaja GrIFK:n lisäksi on joko OPS tai Gnistan. OPS kohtaa viimeisissä otteluissa kärkikolmikon eli TPS:n ja Hongan kotonaan sekä KPV:n vieraissa. Näistä otteluista en lupaa OPS:lle pistettäkään. Gnistan puolestaan saa kotiinsa GrIFK:n ja Jaron, jotka se molemmat voittaa. TPS:lle se ei vieraissa voi mitään, mutta nuo kaksi voittoa riittävät pitämään sen Ykkösessä ja OPS lähtee. Näin ei välttämättä saisi sanoa, mutta Miika Juntusen kauden aikaisen käyttäytymisen ansiosta oululaiset saisivatkin pudota sarjatasoa alemmas. Toki se ei ole pelaajien vika, että Miika kiukuttelee, mutta...
Kakkosessahan pelataan kolmessa lohkossa ja lohkojen parhaat plus paras kakkonen karsivat Eurocup-säännöillä pelattavissa otteluissa noususta. Ennen viimeistä kierrosta ainoastaan AC Kajaani voi olla varma karsintapaikastaan, mutta sen jälkeen useammalla joukkueella on mahdollisuus nousukarsintaan, varsinkin kun Palloliiton säännöissä on sellainen kummallisuus, että paras kakkonen ei välttämättä olekaan paras kakkonen. Sääntöjen mukaan paras lohkokakkonen valikoituu niiden pisteiden mukaan, johon ei ole laskettu lohkon kolmea putoajaa vastaan pelattuja otteluita. Aika erikoista, mutta on mitä on, niin sielläkin on luvassa melkoinen taistelu noususta ja jopa kasvattajaseurallani Musan Salamalla on vielä pieni mahdollisuus päästä viime vuoden tavoin karsimaan noususta. Tosin se kai vaatii jo vähän apua muilta seuroilta.
Luvassa on siis todella mielenkiintoinen kuukausi kotimaisessa jalkapallossa. Toivottavasti vaan suomalaiset tajuavat tämän ja kansoittavat niiden jäähallien sijaan jalkapallokenttien katsomot, sillä jalkapallo ja tässä tapauksessa KOTIMAINEN JALKAPALLO ON PARASTA PAIKAN PÄÄLLÄ!
